TRAUMATISMO CRANEOENCEFÁLICO
ÁREAS DE PRÁCTICA
Abogado de Nueva Orleans especializado en lesiones craneales y cerebrales
Las lesiones cerebrales y craneales pueden ser bastante complejas. El cerebro humano es un órgano muy delicado e intrincado. Los traumatismos craneoencefálicos y las lesiones cerebrales resultantes pueden causar una serie de cambios funcionales que afectan al pensamiento, las sensaciones, el lenguaje y las emociones. Ya sea grave o leve, un traumatismo directo en el cráneo puede provocar una lesión cerebral traumática. Por ejemplo, una caída, un accidente de coche o moto o cualquier impacto en la cabeza pueden dejar secuelas duraderas en la vida.
Para discutir cualquier aspecto de su caso de lesión en la cabeza o el cerebro en una consulta gratuita llame a 504-483-3400 o póngase en contacto con nosotros.
Estadísticas
- El traumatismo craneoencefálico (TCE) es una de las principales causas de muerte y discapacidad entre niños y adultos en Estados Unidos.
- Según los CDC, en 2014 se produjeron aproximadamente 2,87 millones de casos de lesiones cerebrales traumáticas en Estados Unidos, de los cuales más de 837.000 se produjeron en niños.
- Se calcula que 13,5 millones de personas viven con una discapacidad debida a una lesión cerebral traumática sólo en Estados Unidos.
- Cada año se producen aproximadamente 288.000 hospitalizaciones por lesión cerebral traumática, más de 20 veces el número de hospitalizaciones por lesión medular.
- Entre los niños de 14 años o menos, las lesiones cerebrales traumáticas son responsables de unas 2.529 muertes, 23.000 hospitalizaciones y 837.000 visitas a urgencias.
- Cada año, entre 80.000 y 90.000 personas experimentan la aparición de discapacidades a largo plazo o de por vida asociadas a lesiones cerebrales traumáticas. Las tasas más elevadas de lesiones cerebrales traumáticas se observan en los adultos mayores: 75 años y más; 2.232 por cada 100.000 habitantes.
- Niños muy pequeños: de 0 a 4 años; 1591 por 100.000. Y adultos jóvenes: 15 a 24 años; 1081 por 100.000.
- Anualmente, la tasa de mortalidad por LCT es de 30 por cada 100.000, lo que supone unas 50.000 muertes en Estados Unidos.
- Se calcula que los costes médicos y la pérdida de salarios debidos a las LCT ascendieron a más de 60.000 millones de dólares en Estados Unidos durante el año 2000.
(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), Traumatic Brain Injury (TBI): Incidencia y Distribución, 2014. Introduction to Brain Injury - Facts and Stats, febrero de 2000).
Tipos de traumatismos craneoencefálicos
A continuación se resumen los diferentes tipos de secuelas desarrolladas por las LCT:
Hematoma: Un hematoma es un coágulo de sangre dentro del cerebro o en su superficie. Los hematomas pueden producirse en cualquier parte del cerebro. Un hematoma epidural es una acumulación de sangre entre la duramadre (la cubierta protectora del cerebro) y el interior del cráneo. Un hematoma subdural es una acumulación de sangre entre la duramadre y la aracnoides, que se encuentra directamente en la superficie del cerebro.
Contusión: Una contusión cerebral es un hematoma del tejido cerebral. Cuando se examinan al microscopio, las contusiones cerebrales son comparables a los hematomas de otras partes del cuerpo. Consisten en zonas del cerebro lesionadas o inflamadas mezcladas con sangre que se ha filtrado por arterias, venas o capilares. Lo más habitual es que las contusiones se produzcan en la base de las partes anteriores del cerebro, pero pueden aparecer en cualquier parte.
Hemorragia intracerebral: Una hemorragia intracerebral (HIC) describe una hemorragia dentro del tejido cerebral que puede estar relacionada con otras lesiones cerebrales, especialmente contusiones. El tamaño y la localización de la hemorragia ayudan a determinar si puede extirparse quirúrgicamente.
Hemorragia subaracnoidea: La hemorragia subaracnoidea (HSA) se produce por una hemorragia en el espacio subaracnoideo. Aparece en forma de sangre difusa esparcida por la superficie del cerebro y suele producirse tras un traumatismo craneoencefálico. La mayoría de los casos de HSA asociados a traumatismos craneoencefálicos son leves. La hidrocefalia puede ser consecuencia de una HSA traumática grave.
Lesiones difusas: Las LCT pueden producir cambios microscópicos que no aparecen en los TAC y que están dispersos por todo el cerebro. Esta categoría de lesiones, denominadas lesiones cerebrales difusas, puede producirse con o sin una lesión masiva asociada.
Lesión axonal difusa: La lesión axonal se refiere al deterioro de la función y la pérdida gradual de los axones. Estas largas prolongaciones de las células nerviosas les permiten comunicarse entre sí. Si se daña un número suficiente de axones de esta forma, la capacidad de las células nerviosas para comunicarse entre sí e integrar su función puede perderse o quedar muy mermada, lo que puede dejar al paciente con graves discapacidades.
Isquemia: Otro tipo de lesión difusa es la isquemia o suministro insuficiente de sangre a ciertas partes del cerebro. Una disminución del suministro de sangre a niveles muy bajos puede ocurrir comúnmente en un número significativo de pacientes con TBI. Esto es crucial, ya que un cerebro que acaba de sufrir una lesión traumática es especialmente sensible a ligeras reducciones del flujo sanguíneo. Los cambios en la presión sanguínea durante los primeros días tras un traumatismo craneoencefálico también pueden tener un efecto adverso.
Fracturas de cráneo: Las fracturas lineales de cráneo o las simples roturas o "grietas" en el cráneo pueden acompañar a las lesiones cerebrales traumáticas. Los posibles impactos lo suficientemente fuertes como para causar una fractura de cráneo pueden dañar el cerebro subyacente. Las fracturas de cráneo pueden ser alarmantes si se detectan en una evaluación del paciente. Las fracturas en la base del cráneo son problemáticas, ya que pueden causar lesiones en nervios, arterias u otras estructuras. También pueden producirse fracturas de cráneo deprimidas, en las que parte del hueso presiona o penetra en el cerebro.
Preguntas frecuentes sobre los traumatismos craneoencefálicos
¿Cuándo debo ir al médico?
Tras tu accidente, debes hacer todo lo posible por acudir a un hospital o a un profesional médico (incluidos quiroprácticos, fisioterapeutas, terapeutas deportivos o incluso tu médico de cabecera) lo antes posible. Aunque no creas que tus lesiones son lo bastante graves como para justificar atención médica, debes intentar confirmar que no hay lesiones ocultas. Por ejemplo, lesiones cervicales, lesiones cerebrales de distinto grado (incluidas las traumáticas), lesiones de espalda, lesiones de tejidos blandos y/o daños internos. La mayoría de estas lesiones no mostrarán síntomas, y algunas de ellas sólo los mostrarán tras un periodo prolongado.
¿Y si no tengo seguro médico?
Tras el accidente, debe hacer todo lo posible por acudir a un profesional médico, incluso si no está cubierto por un seguro médico. Si otra persona puede asumir la responsabilidad legal de las lesiones que usted sufrió, en última instancia será responsable de sus gastos. Esto incluye los gastos médicos, lo que significa que puede obtener atención médica de alta calidad sin tener que pagar por adelantado. Por lo tanto, en general, es una buena idea atender sus lesiones después de cualquier tipo de lesión o accidente.
¿Por qué buscar asesoramiento jurídico?
A veces, un accidente es sólo eso, un incidente inevitable e imprevisible. Por desgracia, con demasiada frecuencia, los accidentes se deben a la negligencia de otra persona. Conducir sin cuidado y el fracaso de los empleadores para proporcionar adecuadamente para la seguridad de sus empleados son dos ejemplos de comportamiento negligente que puede conducir a una lesión cerebral traumática.
Si usted o un ser querido ha sufrido una lesión cerebral debido a la negligencia de alguien, un abogado competente puede ayudarle a recibir una compensación económica para cubrir los numerosos gastos que conlleva. El cuidado de una persona con lesión cerebral conlleva numerosos gastos, algunos de los cuales pueden pasar desapercibidos en un primer momento.
Un abogado cualificado en lesiones cerebrales le ayudará a obtener una indemnización por estos gastos y otros relacionados con su lesión. Si está pensando en solicitar una indemnización, asegúrese de guardar todos los recibos de los gastos relacionados con su lesión, así como todos sus historiales médicos. El abogado los necesitará para basar su caso. A muchas personas les preocupa tener que pasar horas en el juzgado si presentan una demanda por lesiones personales o muerte por negligencia, pero el abogado se encargará de la mayor parte de esto. Su función principal al presentar una demanda de este tipo es proporcionar información detallada y precisa a su abogado. Él se encargará del resto del caso.
La indemnización económica concedida en un tribunal tiene por objeto cubrir estos gastos: hospitalización, atención médica durante toda la vida de la persona, cuidadores a domicilio, rehabilitación, asesoramiento y atención psiquiátrica, salarios perdidos, gastos no cubiertos por el seguro médico existente, gastos de viaje para recibir atención médica, diversos servicios de apoyo a la familia del lesionado y gastos funerarios. Aunque crea que no está preparado para presentar una demanda, consulte a un abogado cualificado lo antes posible para conocer sus opciones.
¿Qué tipos de demandas puedo presentar?
Puede presentar dos tipos de demandas en un caso de lesión cerebral: lesiones personales y homicidio culposo. Un caso de lesiones personales generalmente requiere que la persona que ha recibido la lesión presente la demanda, pero en algunos casos, su familia puede presentar la demanda si usted no puede hacerlo. La familia de una víctima de lesión cerebral que haya fallecido a causa de la lesión puede presentar una demanda por homicidio culposo. La indemnización en un caso como éste suele cubrir los salarios perdidos, la hospitalización y los gastos funerarios. También puede incluirse una indemnización económica por el dolor y el sufrimiento experimentados por la familia.
Probar la responsabilidad
Incluso si podemos probar la negligencia en un tribunal de justicia, sigue siendo necesario conectar las lesiones con la conducta en cuestión. Además de demostrar que el demandado no actuó con el cuidado adecuado y que el demandante resultó herido en el accidente, el demandante también debe demostrar que las acciones del demandado resultaron directamente en su TBI.
En general, un abogado de lesiones cerebrales en Louisiana tendrá que ayudar a una víctima a demostrar que la conducta del acusado fue un factor sustancial en la causa del daño y que las lesiones del demandante eran previsibles en las circunstancias. Si el demandante también actuó sin cuidado en el tiempo que precedió al accidente, por ejemplo, si iban a exceso de velocidad en su motocicleta, todavía pueden ser capaces de recuperar una indemnización reducida. Sin embargo, deben buscar asesoramiento legal lo antes posible para que un abogado especializado en lesiones pueda elaborar una estrategia sólida para ellos.
Las demandas por lesiones personales en Luisiana deben presentarse en el plazo de un año desde el accidente, de acuerdo con la excepcionalmente corta ley de prescripción del estado. Esta es otra razón por la que es imperativo consultar a un abogado lo antes posible. El incumplimiento de este plazo por lo general impide que una víctima pueda presentar una demanda basada en el accidente a menos que se aplique una excepción.
Leyes y programas importantes de Luisiana
Ley de conmoción cerebral juvenil de Luisiana. 2011, No. 314
En 2011, la Legislatura de Luisiana aprobó la Ley de Conmoción Cerebral Juvenil de Luisiana. La ley es un movimiento proactivo para educar a las familias y las instituciones sobre cómo servir y proteger mejor a los jóvenes de Luisiana. Esta ley establece nuevos requisitos de educación sobre conmociones cerebrales para los profesionales que interactúan regularmente con atletas juveniles, con el fin de ayudarles a reconocer los signos y síntomas de una conmoción cerebral. La retirada de los jóvenes deportistas de la competición tras sufrir una conmoción cerebral protege a los jóvenes deportistas de cualquier daño. Los requisitos que debe cumplir un deportista juvenil para volver a jugar tras sufrir una conmoción cerebral o un traumatismo craneoencefálico para garantizar su salud. Y la difusión de información sobre conmociones cerebrales para informar al público de los riesgos de las conmociones cerebrales. La Legislatura de Luisiana reconoce además que lo mejor para el estado es crear un protocolo uniforme de educación, formación y vuelta al juego que se siga en todo el estado.
Programa del Fondo Fiduciario para Lesiones Traumáticas de Cabeza y Médula Espinal (THSCI)
El programa THSCI se creó para prestar servicios de forma flexible e individualizada a todos los ciudadanos de Luisiana que sobreviven a lesiones traumáticas en la cabeza o la médula espinal. El programa THSCI ayuda a las personas a recuperar un nivel razonable de funcionamiento y una vida independiente en sus comunidades. El fondo fiduciario está diseñado para ser un programa de último recurso. Una persona debe buscar ayuda en todos los recursos disponibles antes de que el fondo fiduciario pueda proporcionar ayuda financiera o servicios.
¿Quién puede optar a este servicio?
Personas que cumplen la definición de traumatismo craneoencefálico o lesión medular y que:
- Residente en Luisiana, oficialmente domiciliado en el estado en el momento de la lesión y
durante la prestación de servicios. - Tener una expectativa razonable de lograr una mejora en los resultados funcionales con asistencia (según el médico tratante).
- Haber agotado todas las demás fuentes de Medicare y Medicaid.
- Aportar pruebas de la denegación procedentes de otras fuentes (si se solicitan).
- Están dispuestos a aceptar los servicios de un centro/programa autorizado.
- Cumplimentar y presentar la correspondiente solicitud de servicios.
- Estar dispuesto a participar en la elaboración de un Plan de Servicio Individualizado que describa los servicios que prestará el Fondo Fiduciario.
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