En Luisiana y en todo el país, cada vez más camioneros comerciales duermen mal. Un estudio de investigadores de Ball State University clasificó las industrias con el mayor porcentaje de trabajadores con falta de sueño, y la industria del transporte y el movimiento de materiales quedó entre las cuatro primeras.
El estudio incluyó a unos 150,000 adultos. En general, la falta de sueño aumentó de 2010 a 2018. Mientras que en 2010 el 30.9% de los encuestados dijo dormir mal, en 2018 lo dijo el 35.6%. La mitad de los encuestados que eran militares o policías dijo sufrir de falta de sueño. Les siguieron el 45% de los trabajadores de la salud, el 41% de los camioneros y el 41% de los trabajadores de producción.
Se encontró que los hombres tenían más falta de sueño que las mujeres. Cuanto mayores son los trabajadores, más probable es que tengan falta de sueño. Tiene sentido, entonces, que los camioneros, que en su mayoría son hombres mayores, ocupen un lugar alto en la lista. Las personas multirraciales, así como las divorciadas, separadas y viudas, tuvieron el mayor aumento en la falta de sueño.
Aunque los investigadores no identificaron una causa de esta tendencia al alza, factores como el estrés laboral sin duda contribuyen. Otro factor es la mayor disponibilidad de teléfonos inteligentes y otros aparatos electrónicos. Las personas suelen quedarse despiertas hasta tarde usándolos.
La fatiga del conductor de camión puede deberse al exceso de trabajo o a un trastorno del sueño como la apnea obstructiva del sueño. En cualquier caso, normalmente se debe a la negligencia del conductor o de la empresa. Cuando esa negligencia influye en un choque, la parte lesionada tiene buenos fundamentos para un reclamo. Un acuerdo exitoso podría cubrir los costos de reparación del vehículo, los gastos médicos y los salarios perdidos, pero es posible que las víctimas no quieran reclamarlo sin ayuda legal.