Cuando una muerte es resultado de una atención médica deficiente o de negligencia, la ley de Luisiana puede darle a la familia un reclamo, pero estos casos siguen reglas especiales que los hacen distintos de cualquier otro caso de muerte por negligencia. Los procedimientos son más estrictos, los primeros pasos importan más, y una orientación honesta desde el inicio evita a las familias sorpresas dolorosas más adelante.
Esto es lo que las familias deben saber, dicho con claridad.
No todo mal resultado es negligencia médica
Este es el punto de partida honesto. La medicina tiene límites, y hay personas que mueren a pesar de recibir una buena atención. Un caso de negligencia médica requiere demostrar que la atención estuvo por debajo del estándar profesional y que esa atención deficiente causó la muerte.
Dicho esto, las familias suelen ser las primeras en sentir que algo andaba mal, y esa intuición merece ser investigada, no descartada. Hacer la pregunta no es una acusación. Es una pregunta.
Los casos de negligencia médica siguen un camino legal aparte
Por lo general, los reclamos contra hospitales, médicos y otros proveedores de salud calificados en Luisiana deben presentarse ante un panel de revisión médica antes de que una demanda pueda avanzar. El panel revisa la atención y emite una opinión, y solo entonces el caso continúa en el tribunal.
La ley de Luisiana también pone un límite al total de daños y perjuicios que se pueden recuperar en un caso de negligencia médica. Ese límite no se aplica a los reclamos por negligencia común fuera del sistema de negligencia médica, y esa es una de las razones por las que la clasificación de un reclamo importa tanto.
Ambos puntos tienen una implicación en común: estos casos tienen pasos procesales y restricciones que hacen indispensable contar con orientación experimentada desde el principio.
Muertes en hogares de ancianos: a veces es negligencia médica, a veces no
Los casos de hogares de ancianos tienen su propio terreno. Que una muerte en un hogar de ancianos se rija por las reglas de negligencia médica depende de si la conducta tuvo que ver con un tratamiento médico o con el cuidado y la seguridad ordinarios. Esa clasificación afecta el procedimiento, los plazos y los daños y perjuicios disponibles, y depende de los hechos específicos de lo que ocurrió.
Los patrones que las familias reportan con más frecuencia incluyen:
- Caídas, sobre todo caídas repetidas que nunca se atendieron
- Úlceras por presión que se dejaron avanzar
- Desnutrición o deshidratación
- Errores de medicación
- Infecciones que no se detectaron o no se trataron
- Lesiones sin explicación, o explicaciones que cambiaban una y otra vez
Si algo de esto coincide con lo que vio su familia, anote ahora lo que recuerda, mientras está fresco: fechas, nombres, conversaciones y lo que observó en las visitas.
Los expedientes son el caso
En los casos médicos, el expediente clínico es la prueba central. El representante legal de un paciente fallecido tiene derecho a obtener el expediente médico completo, y en los casos de hogares de ancianos, los registros sobre el personal y la planificación de la atención pueden importar tanto como el expediente médico.
Solicite los registros pronto, antes de que los recuerdos en el centro se acomoden en una versión defensiva. Un abogado puede encargarse de esto y sabe qué incluye un expediente completo, porque es común que se entreguen incompletos.
Lo que una familia puede recuperar
Si una atención deficiente causó la muerte, los daños y perjuicios que la familia puede recuperar siguen el marco de la acción por muerte por negligencia y la acción de supervivencia de los artículos 2315.1 y 2315.2 del Código Civil: las propias pérdidas de la familia y lo que vivió la persona, sujetos a los límites de daños por negligencia médica descritos arriba.
Sobre los plazos, tenga cuidado con las reglas generales que haya leído sobre casos de accidentes. Los plazos para los reclamos por negligencia médica siguen sus propias reglas, son más cortos de lo que la mayoría de las familias espera, y el proceso del panel de revisión tiene sus propios requisitos de plazos. Esta es la única área en la que esperar para hacer preguntas cuesta más, así que pregunte pronto, aunque esté lejos de tomar cualquier decisión.
Haga la pregunta, sin costo ni presión
Si usted cree que una atención deficiente contribuyó a la muerte de su familiar, la pregunta merece una respuesta directa. The Law Offices of Chip Forstall maneja casos de negligencia médica, y Chip Forstall ha servido a las familias de Nueva Orleans durante casi 50 años. Si los hechos no respaldan un caso, se lo diremos con claridad.
Llame al 504-483-3400 para una evaluación gratuita de su caso. Sin costo por adelantado, no cobramos a menos que ganemos. Se habla español.